Dag 1

Wat was het vroeg deze morgen! Om 2.30u opgestaan en probleemloos naar Machelen gereden waar we de auto op een bewaakte parking achterlieten. Het was er al behoorlijk druk. Met een shuttle werden we van vandaar op 6 min netjes afgezet aan de inkomhal. Er stond al een lange rij te wachten bij Alitalia. Gelukkig konden we toch nog bij elkaar zitten. Het inchecken was voor iedereen gelukt, behalve bij mij, dus dat was toch even spannend.

Het was een modern vliegtuig, met zelfs voor een korte vlucht eigen schermpjes maar daar hebben we eigenlijk niet naar gekeken. Na de koffie en 2 koekjes (lees: ontbijt) hebben we proberen te slapen.
De zonsopgang was wel erg mooi om naar te kijken.

Onze bagage kwam al snel van de band, maar toen begon het... De Romeinen blijken helemaal niet zo vriendelijk te zijn. Om te weten of we een taxi moesten nemen of niet, wilden we gewoon de prijs weten van een treinrit. Aan de ene info-balie wezen ze ons door naar een andere 'just outside'. Ja, bleek 500 m te zijn. Die wist enkel iets van de musea. Dan maar verder gestapt naar het treinstation zelf. En maar zeulen met de valiezen!

Uiteindelijk hebben we toch een goeie zaak gedaan want Victor en Marie-Laure moesten niet betalen. We moesten wel nog eens overstappen, en dan nog 200m naar het appartement stappen. Daar mochten we pas binnen om14u, maar gelukkig vertrokken de vorige huurders om 10u. Rond 10.45u kwam de kuisvrouw dan. We hadden afgesproken dat we in een café zouden wachten. Daar hebben ze in elk geval heerlijke koeken en nog heerlijkere cappucino!

Het weer viel wel tegen: erg betrokken en de zon kwam maar niet uit.... Geladen met een jas, trui en rugzak gingen we dan de stad in terwijl het appartement gekuist werd. Maar we waren dan toch al onze valiezen kwijt...

Het eerste dat we zagen op het Sint-Pietersplein (hier vlakbij trouwens) was een rij mensen die stonden aan te schuiven om binnen te mogen. De rij ging echt heel het plein rond! Ongelooflijk! Het bleek een 3-tal uur wachten te zijn. Dat waren we nu wel niet van plan! Dan maar naar de Vaticaanse musea gestapt om te zien hoe lang de rij daar was, onderweg komen we echt veel nonnen, monniken en zelfs kardinalen tegen in hun typische kledij.

We kwamen ook veel ticketverkopers tegen om een fast ticket aan te smeren, maar daar doen we niet aan mee. En wat bleek: er was geen rij! We konden zo naar binnen. Binnenin hebben we ons wel gestoord aan de traagheid van de groepen die talrijk aanwezig waren. Pff! Die versperren gans de doorgang.

De sixtijnse kapel vonden de kinderen een tegenvaller. Je mocht er geen foto's trekken, maar iedereen deed dat toch. Het was er vooral donker en die schilderijen zijn niet zo aan ons besteed.

Dan zagen we in het naar buiten gaan een rij staan bij een bordje om de koepel in te kunnen bij de Sint-Pietersbasiliek. Daar maar aangeschoven en dapper gekozen om niet de lift te nemen maar de 551 treden te voet te beklimmen. Dat viel nog goed mee eigenlijk; het naar beneden gaan was veel erger. Trillende benen iedereen!

Op de koepel hadden we echt een ver en klaar zicht en konden we dingen zoeken zoals het Pantheon, het Colosseum en konden we ook in de tuinen kijken van het Vaticaan. Plots begon ook de zon te schijnen; we liepen ondertussen al in t-shirt rond: heerlijk!

Beneden stond ons nog een verrassing te wachten: we kwamen uit in de basiliek zelf, dus we hadden die 3uur wachtrij gewoon geskipt! De basiliek dus ook maar ineens gedaan. Alle stoelen staan al klaar voor de paasmissen en je kan niet overal gaan. De pieta vonden de kinderen maar niks, de koepel waar we net op gestaan hadden des te meer. Er werd grondig Latijn gelezen en vertaald voor de leken... Ook het graf van Johannes Paulus II hebben we gezien.

Dan zijn we verder gestapt naar Castel Sant' Angelo, maar aangezien er vooral een verzameling kunstschatten bewaard wordt en het graf van Hadrianus er helemaal niet meer is, zijn we niet binnengegaan.

We zijn via de Engelenbrug, langs de oever van de Tiber terug gestapt. Plots zagen we mensen langs de kant van de weg staan met heel veel politie erbij. Dus ben ik gaan vragen wat er was en die politieman zei doodleuk dat de paus zou wegrijden! Wij direct blijven staan op het voetpad. We zagen onder escorte een ganse bus kardinalen wegrijden, dan nog apart, onder langere escorte, 2 kardinalen hoger in rang (misschien?) en na 30 min wachten eindelijk de paus.

Verkeer werd stilgelegd en zijn venster stond open. Hij keek echt goed rond wie er stond en zwaaide. De kinderen konden het niet geloven: wat een belevenis om dit mee te maken: we stonden niet verder dan 4 m van hem af en zagen hem echt heel goed! Jammer genoeg geen enkele foto waarop hij goed zichtbaar is : (   Hij werd voorafgegaan en gevolgd door een ganse colonne veiligheidsagenten, waarvan er enkele letterlijk met de deuren openreden en de agenten uit de deur hingen. Verder onderweg naar 'huis' een vers gemaakte pizza gegeten. Dat smaakt toch altijd! En we konden hem zelfs buiten opeten (met onze jas aan). Geeft toch direct een zomers gevoel.

Dan beetje inkopen gedaan voor  het ontbijt morgenvroeg en terug naar 'huis'. Rond 19u kwam de eigenaar nog eens langs of er vragen waren ed.; heel vriendelijke man. Hij had zelfs een fles wijn klaar gezet. Daarna nog alle kleren weggelegd op de weinige bergruimte die hier is. Daar worden we al bedreven in. Het app is echt piepklein. maar ja, we hebben internet, aparte slk, dus voor een weekje wel te doen.
Morgen een dag Romeinen op het programma, hopelijk komt de zon wat beter uit!